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什麼是產品配送的最後一哩路?問題與解決方案
將商品從一地運送到另一地,可以想見是極具挑戰的事。從車輛到高速公路,再到配送管理軟體,時代的進展帶來眾多幫助;儘管如此,時至今日企業仍面臨嚴峻挑戰,也就是最後一哩路的配送問題。
什麼是配送的最後一哩路?
「配送最後一哩路」是將訂單送達最終目的地 (通常是顧客家中) 的最後步驟。對多數企業來說,供應鏈包含配送最後一哩路之前的多個配送步驟。將庫存和其他用品運送到公司倉庫或店面,是維持業務運作的重要環節,也是深具挑戰性的物流管理難題。
但是將商品從企業或倉庫運送給顧客的挑戰性更高,過程往往更為複雜。相較於配送至倉庫或零售商店等單一地點,要將商品配送至城市各地的住宅地址,流程更加複雜。由於此流程直接涉及顧客,外送最後一哩路也是企業的一項特殊配送類別。正因如此,此項服務成為顧客體驗的重要環節。若想讓顧客滿意,就必須將配送最後一哩路視為首要的任務。
可惜的是,要做好這項工作並非易事。雖說市面上有一些解決方案,不過企業通常需要合併使用這些服務,才能順利完成配送的最後一哩路。我們將在本文中詳細討論您可以使用的選項,諸如傳統的發貨賣家、第三方外送公司和自家配送司機等。每家企業都必須找到符合自身需求的服務,在成本與品質上取得平衡。
最後一哩路的問題是什麼?
「最後一哩路問題」指的是提供符合顧客標準的最後一哩路配送服務有其困難度。顧客會期待快速且經濟實惠的運送方式,如果還能免運就再好不過。這樣的期待會影響顧客在購買過程中的決定,以及訂單送達後對於品牌的感受。
根據 2022 年 X Delivery 的研究,逾半數 (56%) 的消費者因考量運送問題,而決定放棄購物車商品。在同一項研究中,消費者表示決定是否在品牌網站上購物,最常考慮的兩個因素是配送費用和速度。提供可說服顧客購買的外送選項非常重要之外,您也需滿足顧客對外送的期待。2022 年的 Descartes 調查顯示,若無法滿足顧客期待,23% 的消費者將不會再向您訂購。這不僅是銷售額損失的問題,更有 21% 的顧客表示,由於配送失敗,已失去了對品牌的信任。
每個提供配送服務的品牌,都必須考慮如何妥善處理最後一哩路的配送問題。
為何配送的最後一哩路極具挑戰?
配送服務業規模龐大且成熟,配送的最後一哩路為何會成為特殊的問題?與其他類型的運送相比,配送的最後一哩路有一些獨特的挑戰。
費用高昂
最後一哩路的配送往往效率不佳,使得成本高昂。將一大卡車的貨物運送到單一地點,像是零售商店,比起將卡車上的每樣商品送達不同人家還要容易許多。
提供大量的小型商品配送服務,在許多方面都會產生費用。配送人員花時間配送會產生勞動成本。還有汽油費用;無論是外送至各個指定人家,還是車輛在紅燈或尖峰時段等候都需要耗油。此外,為使車輛能運作順暢,還需支付車輛日常的磨損和維護費用。與花一趟的時間將大型貨物外送至單一地點相較,配送最後一哩路通常沒有直達路線且停靠點多,使得所需成本較高。
顧客通常希望 (甚至要求) 訂單快速送達
除了其他可能面臨的挑戰,顧客通常也希望商品能快速送達。對於某些類型的產品,這可能意味著在幾天內送達。但是對於生鮮雜貨等其他類型,顧客可能希望當日就收到訂單商品。而對於餐點,顧客更是會尋找能夠盡快外送到府的外送選項。消費者對於獲得即刻滿足的需求日益升高,使得零售商不得不提供當日配送服務,即使對於不需要立即出貨的商品也是如此。
難以預測
您無法掌控交通狀況,也無法控制天氣。而且,雖然公司可以投資定期車輛保養來減少問題,但無法避免每個潛在的問題。每位職業駕駛偶爾都還是會碰到爆胎的情況。但由於在配送的最後一哩路,配送人員往往必須在交通擁擠的市區,以及道路缺乏維護的偏遠路線駕駛,因此在配送流程中,就必須面對更多常見的不可預測因素。
路線規劃過於複雜
如果外送合作夥伴需要在不同住宅區多次停靠外送,找出最有效率的路線可以有效降低成本並加快配送速度,因此這十分重要。不果,路線規劃並非易事;如果遇到封路或施工延誤等突發狀況時,難度又會變得更高。為了要滿足顧客對於快速配送的期待,商家必須將訂單分批送到城裡的同一個區域,因此也成了另一個需要 應對的物流問題。為進行有效的路線規劃,就需要一次分析這些複雜且持續變化的因素。
配送失敗的情況很常見
管理運送至倉庫和公司行號的配送工作,過程通常相當簡單。您一般會預期上班時間會有人在,而且在多數情況下,會有專責人員知道配送何時會抵達,並負責接收商品。此外,要找到正確的地址並不難。
不過,配送到顧客家中時,會遇到更多可能導致配送失敗的複雜情況。地址可能有誤,或位於 GPS 無法識別的新開發地區。如果配送需要有人簽收,您可能會面臨無人在家而必須多次嘗試配送的情況,這種事特別會在對方無法預計配送時間的情況下發生。外送合作夥伴送達錯誤地址的情況極為常見;同一街區的類似地址很容易令人混淆。這些都是常見的問題,不僅會影響顧客體驗,還會增加公司的配送成本。
最後一哩路配送問題的 4 種解決方案
配送的最後一哩路有其困難度,但有幾個可協助處理這些問題的選項。您可以從中選擇不止一項;許多企業為因應不同類型的配送需求,會結合眾多選項並從中受益。
招聘內部配送司機
對於外送訂單數量很大且希望完全掌控配送流程的企業,招募內部配送人員可讓您全權掌控程序。不過,增聘員工是一筆很大的開支,另外還需支付車輛維護、汽油和維修的費用。不過,您可以透過此種方式自行挑選配送人員、控制對方行駛的路線和工作時段。
使用傳統發貨賣家
對於時間不那麼急迫的最後一哩路配送訂單,透過傳統發貨賣家外送有其道理。這是相對實惠的選項。由於發貨賣家已挹注資源在僱用駕駛、維護大批車輛,以及開發技術系統和程序以維持一切正常運作,您可以直接受益。
這個選項不適用於時間較緊迫的配送需求。對於需要盡快 (例如餐廳) 或在當日 (例如生鮮雜貨店或零售商) 將商品送到顧客手上的業者,您就需要考慮其他更快的方式。透過傳統發貨賣家配送,您會失去對最後一哩路配送體驗的一些掌控權;一旦交出包裹,後續就由對方接管。如果希望配送服務顯然 (或看起來像是) 由貴品牌提供,那麼選擇此種方式,您也會失去某些品牌經營的機會。
與第三方外送平台合作
第三方外送平台特別協助企業處理最後一哩路的配送問題。平台能為貴企業找到外送合作夥伴,並提供管理和轉遞外送需求所需的技術。您只需負責備妥和包裝顧客的訂單。有當日,或甚至一小時內快速配送到府的需求時,這就會是個實用的解決方案。
由於第三方外送服務公司已建立了外送合作夥伴網絡和物流基礎設施,因此與這些公司合作是企業開始提供配送服務的一種簡單方式。對於已提供配送服務的企業,第三方平台是擴大既有配送選項的明智方式。貴公司內部的配送人員只會在既定時段內提供服務,且只能在一定期間內處理定量的外送要求,為了提高效率,還可能需要身處於離商店很近的地方。第三方服務供應商讓您配送訂單給住得較遠的顧客。如果顧客在正常營業時間以外下單,您也能為他們配送。在特別忙碌的日子裡,第三方平台也可以為貴企業的外送人員提供支援。也就是說,您可以接受更多訂單,並從中賺取更多收益。