Co to jest wirtualna restauracja i jak rozpocząć taką działalność?

Prowadzenie restauracji zawsze było trudne. Utrzymanie rentowności przy niskich marżach i licznej konkurencji to walka z nierównym przeciwnikiem. Długoterminowy sukces w branży gastronomicznej generalnie wymaga wielu innych wysiłków, poza przygotowywaniem smacznego jedzenia (choć jest to wymóg konieczny). Ważna jest również elastyczność i gotowość do wykazania się kreatywnością.

Na początku pandemii oznaczało to, że restauracje, które do tej pory nie miały w ofercie możliwości zamawiania jedzenia z dostawą, musiały ją dodać. Obecnie, wraz ze wzrostem popularności dostaw, niektóre dynamicznie zarządzane lokale zaczynają tworzyć swoje wirtualne restauracje.

Wirtualna restauracja działa wyłącznie w internecie. Oferuje dostawy jedzenia z tej samej kuchni, co restauracja stacjonarna, ale działa jako odrębna marka. Na przykład włoska restauracja znana głównie z pizzy i makaronów może uruchomić wirtualną restaurację oferującą zupy i sałatki. W ten sposób może pozyskiwać zamówienia od klientów, którzy szukają lżejszych dań, jednocześnie obsługując podstawowych konsumentów – miłośników makaronów – pod swoją główną marką.

Wirtualne restauracje to koncept na tyle nowy, że termin ten jest używany do opisywania wielu różnych innowacji. Często używa się go naprzemiennie z pojęciem „ghost kitchen”. Chociaż są one podobne, te dwa terminy odnoszą się do różnych sposobów prowadzenia działalności:

• Lokale typu „ghost kitchen” to marki restauracji oferujące wyłącznie dostawy, które działają w komercyjnej przestrzeni kuchennej. Nie zapewniają one miejsc dostępnych dla stacjonarnych klientów. Działają tylko w najmowanej kuchni i nie oferują żadnych elementów obsługi na miejscu. Zakłady gastronomiczne działające w stacjonarnym lokalu mogą korzystać z „ghost kitchen”, aby zwiększyć swoją obecność na nowych lub istniejących rynkach, jednocześnie mając przewagę z racji powierzchni lokalu, która jest zoptymalizowana pod kątem obsługi dostaw.

• Wirtualne restauracje to marki oferujące wyłącznie dostawy, które wykorzystują istniejącą kuchnię restauracji stacjonarnej do przygotowywania posiłków dla drugiej marki. Klienci mogą odwiedzać fizyczny lokal, ale będą mogli w nim zamówić tylko pozycje z menu restauracji stacjonarnej, a nie wirtualnej. Zakłady gastronomiczne działające w stacjonarnym lokalu mogą otworzyć w nim wirtualną restaurację, aby inwestować w nowe koncepcje, korzystając jednocześnie ze składników, pomieszczeń i pracowników, którymi już dysponują.

Główną cechą wspólną wirtualnych kuchni i wirtualnych restauracji jest sposób, w jaki klienci wchodzą z nimi w kontakt. Obie te kategorie są wirtualne, co oznacza, że można w nich zamawiać tylko przez internet – albo za pośrednictwem zewnętrznej aplikacji do zamawiania, albo strony internetowej restauracji – a jedzenie otrzymuje się tylko w formie dostawy.

Wirtualne restauracje różnią się od tradycyjnych tym, że działają przede wszystkim na zewnętrznych platformach dostaw i nie wymagają początkowej inwestycji w nowy lokal. W przypadku wirtualnej restauracji nie trzeba promować jej wśród szerszej klienteli, by przyciągnąć ją do lokalu. Należy skupić się na inwestowaniu w kanały online, aby dotrzeć do użytkowników aplikacji do zamawiania jedzenia.

Choć cele i zadania związane z prowadzeniem wirtualnej restauracji częściowo pokrywają się z tymi związanymi z tradycyjną gastronomią (nadal trzeba dbać o przyrządzanie smacznych potraw i obsługę klienta na najwyższym poziomie), główne sposoby promowania działalności i interakcji z klientami są inne. Strategia biznesowa powinna opierać się na zrozumieniu sposobu myślenia użytkowników aplikacji do zamawiania jedzenia z dostawą. Ważne jest priorytetowe traktowanie jakości dostawy i zbieranie pozytywnych recenzji na platformach.

Uruchomienie wirtualnej restauracji może wiązać się z niskim ryzykiem, ale nie jest go pozbawione. Zanim zdecydujesz się ją otworzyć, pamiętaj o kilku ważnych kwestiach:

Jednym z najważniejszych aspektów rozwijania restauracji odnoszącej sukcesy jest budowanie reputacji wśród klientów. Kiedy masz dwie osobne marki, wszystkie rezultaty wykonanej pracy będą podzielone. Oznacza to, że potrzebujesz dwa razy więcej pozytywnych komentarzy i osobistych poleceń, aby zbudować podobną reputację dla każdej z marek. Jeśli marka Twojej głównej restauracji jest już znana, będzie Ci nieco łatwiej. Nadal jednak konieczne będzie opracowanie strategicznego sposobu inwestowania w obie marki w zależności od potrzeb.

Ogólne koszty uruchomienia wirtualnej restauracji są stosunkowo niskie, ale przygotowywanie i pakowanie wszystkich zamówień to praca, którą ktoś musi wykonać. Twój personel kuchenny będzie musiał nauczyć się nowego menu. Co więcej, pracownicy będą musieli pogodzić przygotowywanie nowych dań z tymi, które przyrządzali do tej pory, dbając jednocześnie o dobry smak wszystkich potraw.

Możesz ułatwić to swoim pracownikom, tworząc koncepcję wirtualnej restauracji, która będzie zgodna z rodzajem przygotowywanych przez nich dań. Jeśli burrito jest podstawą obecnego menu, to stworzenie koncepcji prostych posiłków z fasolą, ryżem i mięsem, które Twój zespół już przygotowuje, byłoby o wiele łatwiejsze niż próba wprowadzenia do menu wietnamskiej zupy phở.

Działalność skoncentrowana na dostawach wiąże się z innymi wyzwaniami i priorytetami niż ta, która polega na serwowaniu dań na miejscu. Jeśli Twoja restauracja oferuje już możliwość zamawiania z dostawą od jakiegoś czasu, być może dobrze już to wiesz. Jeśli jednak nadal to rozgryzasz, koniecznie weź pod uwagę takie kwestie, jak rodzaj opakowań do transportu dań, sposób ich pakowania oraz wybór produktów, które będą smakować najlepiej po spędzeniu pewnego czasu w transporcie.