Tecnología para restaurantes: cómo elegir la pila tecnológica adecuada

Durante mucho tiempo, la industria de los restaurantes se caracterizó por cambios frecuentes, pero, en los últimos años, la escala y la velocidad de los cambios ha aumentado.

La pandemia hizo que los pedidos en línea mediante canales digitales, como apps móviles, agrupadores y sitios web, fueran una necesidad. En poco más de un año, esos canales representaban el 41% de las ganancias promedio del restaurante, según PYMNTS.

La inflación también afectó rápidamente a la industria. Según TouchBistro, el 50% de los propietarios de un restaurante informaron que todos o la mayoría de sus proveedores aumentaron sus precios, lo que generó un incremento promedio del 43% en el costo de la comida.

Además, mantener a los restaurantes dotados de personal se ha vuelto mucho más difícil. TouchBistro también informa que el 97% de los propietarios de restaurantes indican tener al menos un puesto vacante.

Los restaurantes están invirtiendo cada vez más en tecnología para cumplir con las demandas y los desafíos del momento. Desarrollar el sistema tecnológico correcto para tus necesidades ahora es una parte importante de administrar un restaurante exitoso.

Con tantas herramientas tecnológicas para restaurantes disponibles, puede ser un desafío identificar las adecuadas para tu restaurante. Como punto de partida, pensá en las necesidades y los objetivos específicos de tu negocio. Estos son algunos factores recomendables para tener en cuenta:

• Las prioridades de tu negocio
• Tus desafíos más urgentes
• La cantidad de sucursales y el tamaño de tu negocio
• Los comentarios de los empleados sobre lo que necesitan
• Los comentarios de los usuarios
• Los productos tecnológicos actuales que usás (se ofrece más información más adelante) y si querés mantenerlos
• Tu presupuesto

Una vez que hayas aclarado estos factores, podés evaluar tus opciones tecnológicas en función de lo siguiente:

• Funciones y capacidades
• Facilidad de uso
• Integración con otras tecnologías
• Opciones de soporte
• Precio

Si redujiste tu lista a algunas opciones, probá contactar al equipo de soporte de las empresas tecnológicas. Varias ofrecen demostraciones o pruebas sin costo para ayudarte a probar un producto antes de pagar por él.

La tecnología para restaurantes suele clasificarse en algunas categorías según su propósito principal. Organizamos la siguiente lista en función del objetivo principal que cada tipo de tecnología para restaurantes puede ayudarte a lograr, pero tené en cuenta que algunos productos ofrecen funciones que abarcan varias categorías.

Para la mayoría de los restaurantes, un sistema de PDV es un elemento fundamental de la tecnología, independientemente del tamaño o tipo de restaurante. Podés elegir un sistema de PDV integral que brinde todas estas funciones en una sola herramienta, o podés optar por una opción más básica que se centre en algunas funciones clave, como el procesamiento de pagos y el seguimiento de ventas.

Por lo general, una opción integral va a ser más cara, pero, si necesitás las funciones, invertir en varios productos para cubrir el mismo territorio te puede terminar costando más. Además, contar con un PDV que ofrezca más de las funciones que necesitás puede mejorar la eficiencia. Tu personal solo necesitará aprender un sistema, y podés saltarte parte del trabajo relacionado con conectar varias herramientas entre sí.

Independientemente de la opción que elijas, es útil investigar con qué integraciones es compatible tu PDV. Esto puede ser especialmente valioso si gestionás los pedidos entrantes de apps de entregas de terceros, como Uber Eats.

Una investigación de Paytronix detectó que un tercio de todos los pedidos de restaurantes se hizo de forma digital en marzo de 2022. Contar con tecnología que posibilite hacer esos pedidos es fundamental para llegar a los usuarios que quieren una opción fácil de recolección y entrega. Muchos restaurantes usan una combinación de productos de tecnología para pedidos en línea que pueden incluir lo siguiente:

• Herramientas de pedidos en línea internos que te permiten aceptar pedidos a través del sitio web de tu restaurante o una app de tu marca.
• Apps de terceros que posibilitan los pedidos en línea a través de un servicio externo, como Uber Eats.
• Sistemas de gestión de pedidos para ayudarte a reunir los pedidos de distintas fuentes en el mismo lugar y administrar de forma eficiente el ciclo de vida de cada pedido.

Para cualquier tecnología para pedidos en línea que uses, vas a querer un producto que se integre con tu PDV, para que todos los pedidos en línea se incorporen sin problemas en los procesos que ya tenés configurados. Estas son algunas funciones de pedidos en línea adicionales que podés considerar:

• Opciones de programación para los usuarios que quieren hacer un pedido para más tarde.
• Recopilación de datos de los usuarios, que puede ayudarte a seguir promocionando tu tienda a los nuevos usuarios y (con suerte) fidelizarlos.
• Datos y análisis para ayudarte a obtener información de tus pedidos en línea y que podés usar para tomar decisiones informadas en el futuro.

Una investigación de Uber realizada en 2023 detectó que más del 90% de los usuarios indican que la experiencia de entrega afecta qué tan valorados se sienten y qué tan probable es que hagan futuras compras y recomienden una marca a otras personas. A este punto, los usuarios no solo esperan que los restaurantes ofrezcan un servicio de entrega, sino que también tienen altos estándares para la experiencia de entrega general. La tecnología para entregas puede ayudarte con todo eso y presenta varios formatos principales:

• Apps de entrega de terceros que asignan cada pedido con entrega a un socio socio colaborador disponible para que se encargue del cumplimiento por vos. Estas apps también te ayudan a llegar a nuevos usuarios incluyendo tu restaurante en su servicio móvil popular.

• Tecnología para entregas de marca blanca que te permite ofrecer opciones de entrega a través de tus propios canales de ventas en línea (como el sitio web y la app de tu empresa), a la vez que se usa una empresa externa para el cumplimiento.

• Software de gestión de entregas, que te ayuda a administrar todos tus pedidos con entrega en un solo lugar si usás varias fuentes para el cumplimiento, como tu propio personal de entregas y diversas empresas externas. Muchos sistemas de gestión en línea también te pueden ayudar con la gestión de entregas.

• Software de integración de PDV que te ayuda a conectar toda la tecnología que usás para las entregas y pedidos en línea a tu PDV, para que puedas incorporarla a la perfección en tus procesos existentes.

Los productos tecnológicos de entrega para restaurantes no solo posibilitan las entregas, sino que también varios ofrecen beneficios adicionales, como los siguientes:

• Cálculos de llegada estimada (ETA).
• Comunicación en tiempo real entre socios colaboradores, usuarios y el restaurante.
• Optimización automatizada del trayecto.
• Integración con tu otra tecnología para restaurantes.

El software de CRM te ayuda a hacer un seguimiento de cada usuario que adquirís. Al recopilar los datos de los usuarios en un solo lugar, tenés el conocimiento necesario para ejecutar iniciativas de marketing personalizadas que puedan inspirar lealtad e interacciones.

Idealmente, las plataformas de CRM de los restaurantes deberían integrarse con muchos otros productos tecnológicos para registrar automáticamente información como la siguiente:

• Información de contacto
• Frecuencia de pedidos y reservas
• Tamaño típico del pedido
• Artículos del menú comúnmente pedidos
• A qué promocións responden los usuarios

También podés registrar la información que los usuarios deseen proporcionar, como cumpleaños y preferencias alimentarias, que luego podés usar para adaptar todavía más los promocións que enviás.

La industria de la tecnología para restaurantes sigue evolucionando, y nuevas herramientas y tendencias aparecen en el panorama todo el tiempo. A continuación, mencionamos algunas de las mayores tendencias de tecnología para restaurantes que debés tener en cuenta a la hora de crear el sistema tecnológico de tu restaurante.

• Pago sin contacto. El pago sin contacto se volvió una expectativa común a principios de la época de la COVID, cuando las personas estaban preocupadas por la transmisión a través de superficies. Pero a muchos usuarios les gustó lo suficiente la comodidad que ofrecía la opción como para seguir usándola. Considerá ofrecerles a los usuarios la opción de pagar con su teléfono usando códigos QR u opciones de pago sin contacto, como Apple Pay o Google Pay.

• Automatización. La tecnología ahora puede automatizar varias tareas que alguna vez necesitaron seres humanos para completarlas (lo cual solía ser tedioso). En el ámbito de los restaurantes, eso incluye parte del trabajo que implica hacer un seguimiento de las ventas y los gastos, crear cronogramas de empleados, seguir los niveles de inventario y proporcionar llegadas estimadas de las entregas con precisión. La automatización no puede resolver por completo los desafíos de dotación de personal, pero puede ayudar al personal del restaurante a lograr más con menos personas, por lo que es una función inteligente que debés buscar en los productos tecnológicos que elijas.

• Modelos de restaurantes virtuales. Los restaurantes virtuales son conceptos de restaurante que existen principalmente en apps de entregas de terceros, como Uber Eats, y ofrecen a los restaurantes existentes una forma de llegar a nuevos usuarios. Comenzar un restaurante virtual implica desarrollar un nuevo concepto de restaurante, promocionarlo en apps de terceros y usar tu cocina y personal actuales para mantenerlo. Los restaurantes virtuales pueden ayudarte a hacer crecer tus ganancias sin la necesidad de contratar a más camareros ni abrir durante más horas.