Tecnología para restaurantes: cómo elegir la mejor solución tecnológica

La industria de los restaurantes se ha caracterizado durante mucho tiempo por los cambios frecuentes. Sin embargo, en los últimos años, la magnitud y la velocidad de estos cambios se han acelerado.

La pandemia hizo que los pedidos en línea a través de canales digitales, como app móviles, agregadores y sitios web, se convirtieran en una necesidad. En poco más de un año, estos canales representaban el 41% de las ganancias de un restaurante promedio, según PYMNTS.

La inflación también afectó rápidamente a la industria. Según TouchBistro, el 50% de los propietarios de restaurantes informó que la totalidad o la mayoría de sus proveedores aumentaron los precios, lo que conlleva un aumento promedio del 43% en el costo de la comida.

Además de todo eso, mantener el personal en los restaurantes se ha vuelto mucho más difícil. TouchBistro también reportó que el 97% de los propietarios de restaurantes dicen que tienen por lo menos un puesto vacante.

Los restaurantes invierten cada vez más en tecnología para satisfacer las demandas y desafíos actuales. Hoy en día, desarrollar la pila tecnológica adecuada para tus necesidades es una parte importante para tener un restaurante exitoso.

Con tantas herramientas tecnológicas para restaurantes disponibles, puede ser difícil identificar las adecuadas para tu restaurante. Como punto de partida, piensa en las necesidades y objetivos particulares de tu negocio. Algunos factores importantes para tener en cuenta son:

• Las prioridades de tu negocio
• Los desafíos más apremiantes
• El tamaño y la cantidad de ubicaciones
• Los comentarios del personal sobre sus necesidades
• Los comentarios de los usuarios
• Los productos tecnológicos que usas (más información a continuación) y si quieres conservarlos
• El presupuesto

Una vez que hayas aclarado estos factores, puedes evaluar las opciones tecnológicas en función de lo siguiente:

• Características y funciones
• Facilidad de uso
• Integración con otras tecnologías
• Opciones de soporte
• Precio

Si redujiste tu lista de opciones, intenta comunicarte con el equipo de soporte de cada empresa. Muchas ofrecen pruebas gratuitas o demostraciones para ayudarte a tener una idea del producto antes de adquirirlo.

La tecnología para restaurantes suele clasificarse en algunas categorías según el propósito principal que ofrece. Hemos organizado la siguiente lista según el objetivo clave que cada tipo de tecnología para restaurantes puede ayudarte a alcanzar, pero ten en cuenta que algunos productos ofrecen funciones que abarcan varias categorías.

Un sistema de PDV es una pieza tecnológica esencial para la mayoría de los restaurantes, independientemente de su tamaño o tipo. Puedes elegir un sistema de PDV integral que proporcione todas las funciones dentro de una sola herramienta u optar por una opción más básica que se centre en un par de funciones clave, como el procesamiento de pagos y el seguimiento de ventas.

Una opción integral generalmente cuesta más, pero si necesitas funcionalidad, invertir en varios productos para cubrir los mismos servicios podría ser más costoso. Además, tener un PDV que ofrezca las funciones que necesitas puede mejorar la eficiencia. Tu personal tendrá que aprender a usar un solo sistema y puedes omitir la parte del proceso que implica conectar varias herramientas entre sí.

Independientemente de la opción que elijas, lo ideal es investigar las integraciones compatibles con tu PDV. Puede ser muy útil si administras los pedidos entrantes desde app de entregas de terceros, como Uber Eats.

Una investigación de Paytronix reveló que un tercio de todos los pedidos de restaurantes se hicieron de forma digital en marzo de 2022. Tener tecnología que habilite estos pedidos es esencial para captar usuarios que desean una opción fácil de pedidos para llevar y entregas. Muchos restaurantes usan una combinación de productos de tecnología para pedidos en línea que pueden incluir:

• Herramientas de pedidos en línea internas que permiten recibir pedidos a través de tu propio sitio web o de una app de marca.
• App externas que permiten hacer pedidos en línea a través de una plataforma de terceros, como Uber Eats.
• Sistemas de administración de pedidos para ayudarte a recibir pedidos de varias fuentes en el mismo lugar y gestionar de manera eficiente el ciclo de vida de cada uno.

Sin importar qué tipo de tecnología para pedidos en línea uses, busca un producto que se integre con tu PDV, para que se incorpore sin problemas a los procesos que ya tienes. Algunas de las funciones adicionales de pedidos en línea para considerar son:

• Opciones de programación para los usuarios que desean hacer un pedido para más tarde.
• Recopilación de datos de usuarios que pueden ayudarte a seguir promocionando a usuarios nuevos y (con suerte) convertirlos en usuarios leales.
• Datos y análisis para obtener información de tus pedidos en línea que puedes usar para tomar decisiones informadas en el futuro.

Un estudio de Uber realizado en 2023 reveló que más del 90% de los usuarios afirma que la experiencia de entrega influye en su percepción de valor y en la probabilidad de que realicen futuras compras y recomienden la marca. En este punto, los usuarios no solo esperan que los restaurantes ofrezcan servicio de entrega, sino que también tienen altas expectativas respecto de la experiencia general. La tecnología de entrega puede contribuir a ello y se presenta en varias formas principales:

• App de entrega de terceros: vinculan cada pedido con un repartidor disponible para que se encargue de la entrega por ti. Estas app también te ayudan a llegar a nuevos usuarios mediante la publicación de tu restaurante en sus plataformas móviles populares.

• Tecnología de entrega de marca blanca: te permite ofrecer opciones de entrega a través de tus propios canales de ventas en línea (como el sitio web y la app de tu empresa), sin dejar de usar una empresa de terceros para completar los pedidos.

• Software de gestión de entregas: te ayuda a gestionar todos los pedidos en un solo lugar si usas varias fuentes para completarlos, como tu propio personal de entregas, y trabajar con varias empresas de terceros. Existen muchos sistemas de gestión en línea que pueden ayudarte a gestionar las entregas.

• Software de integración de PDV: te ayuda a conectar toda la tecnología que usas para las entregas y los pedidos en línea a tus PDV a fin de que puedas integrarlos sin problemas en los procesos existentes.

Los productos de tecnología de entrega a domicilio no solo facilitan el proceso de entrega, sino que también ofrecen ventajas adicionales. Por ejemplo:

• Cálculo de las horas de llegada estimadas.
• Comunicación en tiempo real entre los repartidores, los usuarios y el restaurante.
• Optimización automatizada de la ruta.
• Integración con la otra tecnología del restaurante.

El software CRM te ayuda a realizar un seguimiento de cada usuario que consigues. Al recopilar los datos de los usuarios en un solo lugar, tienes el conocimiento necesario para personalizar proyectos de marketing que pueden inspirar fidelidad y compromiso.

Lo ideal es que las plataformas CRM de los restaurantes se integren con otros productos de tecnología y registren automáticamente información, como la siguiente:

• Información de contacto
• Frecuencia de pedidos y reservas
• Tamaño habitual de los pedidos
• Platos más pedidos del menú
• Promociones exitosas entre los usuarios

También puedes registrar cualquier información que los usuarios estén dispuestos a proporcionar, como cumpleaños y preferencias alimentarias, que puedes usar para personalizar aún más las promociones que les envíes.

La industria de la tecnología para restaurantes sigue evolucionando, y nuevas herramientas y tendencias aparecen en el panorama todo el tiempo. A continuación, mencionamos algunas de las mayores tendencias de tecnología para restaurantes que debes tener en cuenta a la hora de crear el sistema tecnológico de tu restaurante.

• Pago sin contacto. El pago sin contacto se convirtió en una expectativa común al inicio de la pandemia de covid-19, cuando las personas estaban preocupadas por la transmisión a través de superficies. Sin embargo, a muchos usuarios les gustó la conveniencia de la opción lo suficiente como para seguirla. Considera la posibilidad de ofrecer la opción de pagar desde el teléfono con códigos QR u opciones de pago sin contacto, como Apple Pay o Google Pay.

• Automatización. La tecnología ya puede automatizar muchas tareas (a menudo tediosas) que antes requerían de los humanos. En el mundo de los restaurantes, eso incluye parte del trabajo relacionado con el seguimiento de las ventas y gastos, la creación de horarios del personal, el seguimiento de los niveles de stock y la posibilidad de dar horarios de llegada estimada precisos. La automatización no puede resolver por completo los desafíos del personal del restaurante, pero puede ayudarte a lograr más con menos personas, por lo que es una función inteligente que debes buscar en los productos de tecnología que elijas.

• Modelos de restaurantes virtuales. Los restaurantes virtuales son conceptos de restaurantes que existen principalmente en app de entrega de terceros, como la app de Uber Eats, y que brindan a los restaurantes existentes una forma de llegar a nuevos usuarios. Abrir un restaurante virtual implica desarrollar un nuevo concepto de restaurante, promocionarlo en app de terceros y usar tu cocina y tu personal disponibles para sostenerlo. Los restaurantes virtuales pueden aumentar tus ganancias sin necesidad de contratar más personal ni permanecer abiertos durante más horas.