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Hawaiian Bros: difundir el "aloha" y crecer con determinación

Cuando los hermanos Cameron y Tyler McNie abrieron el primer local de Hawaiian Bros Island Grill en 2018, tenían en mente una misión inspirada en su educación en la costa oeste: difundir positividad a través del "espíritu aloha".

Quizá la localidad de Belton, en Misuri, no parecía el lugar más idóneo para su primer establecimiento, pero lo cierto es que el concepto se convirtió en una sensación viral. Hoy, Hawaiian Bros sirve generosas raciones de "plate lunch", un plato típico hawaiano, en sus 40 locales de la parte continental de EE. UU., a los que se suman otros 100 contratados recientemente en modalidad de franquicia.

Hemos charlado con dos personas que han contribuido al crecimiento de la empresa: Scott Ford, presidente y codirector ejecutivo, y Bridget Moen, directora de Asociaciones con Terceros. Sigue leyendo para conocer sus ideas sobre cómo ampliar el negocio cuidadosamente, crear conciencia de marca y aprovechar las oportunidades de marketing creativo con plataformas de entrega como Uber Eats.

Unos comienzos humildes con un potencial ilimitado

Scott Ford llegó por primera vez al Hawaiian Bros de Belton mientras trabajaba en un proyecto de consultoría para otro restaurante. Con sus largas colas de coches y deliciosos platos de alta calidad (conducía una hora todas las semanas solo para disfrutar de ellos), Hawaiian Bros tenía toda la apariencia de una cadena de éxito. Pero la realidad era que solo tenía 2 locales y no repartía a domicilio.

Para Scott, esto presentaba una gran oportunidad. Se unió oficialmente al equipo para ayudar a aumentar la velocidad de producción en varios locales nuevos y, al poco tiempo, le ofrecieron el puesto de presidente. Poco después, se puso en contacto con Bridget Moen para que le ayudase a potenciar la marca Hawaiian Bros gracias a sus campos de especialidad: programas estratégicos de tarjetas regalo y asociaciones con terceros, concretamente para el reparto a domicilio. Según dicen, era difícil ignorar la sensación de que estaban a punto de lograr algo muy especial.

Pasa de ser un tesoro local a causar sensación en todo el país

El rápido crecimiento de Hawaiian Bros es una lección para confiar en tus instintos y actuar con determinación. A medida que la empresa ha ido creciendo en los últimos años, ha logrado evitar muchas de las consecuencias de su éxito. Esto se debe al objetivo que se marcaron al inicio de su andadura y a su compromiso con la excelencia operativa. Scott describe varios principios clave que Hawaiian Bros sigue para promover el crecimiento sostenible a largo plazo:

  • Contratar con cabeza. Los empleados son los embajadores del Espíritu Aloha. Contrata y retén a aquellas personas que muestren amabilidad y traten a cada persona que interactúa con la marca como a un miembro de 'ohana, nuestra familia.

  • Seleccionar bien a los franquiciados. La economía unitaria de Hawaiian Bros resulta atractiva como franquicia, pero el volumen de pedidos requiere una gran experiencia. Trabaja con franquiciados de varias marcas y restaurantes que crean en la misión de la empresa y tengan un historial de éxito probado.

  • Centrarse en el rendimiento. Con un gran volumen de pedidos, la velocidad es fundamental. Utiliza sistemas que te permitan enviar los pedidos lo antes posible. Esta es una forma eficaz de reforzar la confianza con los clientes y los repartidores.

  • Completar todos los pedidos correctamente. Preparar una comida es fácil: una fuente de proteína, 2 cucharadas de arroz blanco y una de ensalada de macarrones. Solo hay 81 SKU y 6 artículos en el menú. Esfuérzate por lograr la perfección.

  • Prestar atención a los comentarios. Las opiniones negativas son oportunidades para mejorar. Reúne al equipo para leer en voz alta los aspectos negativos que comentan los clientes y desarrolla planes de acción para hacer las cosas bien. No dejes que nadie se quede atrás.

  • Fomentar el reconocimiento de la marca. Cuando un cliente prueba Hawaiian Bros por primera vez, es muy probable que vuelva. Solo hay que echar un vistazo al programa de fidelidad, que cuenta con casi 300 000 miembros. Centra tus esfuerzos de marketing en conseguir el primer pedido.
Scott Ford

"Para nosotros, nuestra familia es cualquiera que desee formar parte de nuestra marca. Tanto si eres empleado como cliente, proveedor, inversor o contratista, formas parte de nuestra 'ohana".

Scott Ford, presidente y codirector ejecutivo de Hawaiian Bros Island Grill

Gánate los corazones y los paladares de la gente con un marketing creativo

Como saben la mayoría de los dueños de restaurantes, conseguir que los clientes hagan un pedido por primera vez no es tan fácil como parece. Aquí es donde Hawaiian Bros pone en marcha su maquinaria de marketing creativo para crear conciencia de marca y atraer a nuevos clientes, tanto en persona como en plataformas externas.

Al abrir nuevos locales, es muy importante que la primera impresión sea inolvidable. Antes de cada nueva inauguración, Hawaiian Bros tiene por costumbre regalar comida a los trabajadores de los servicios de emergencia, a sus familias y, finalmente, a cualquier persona que se ponga en la cola. Pueden repartir comidas gratis por valor de 30 000 dólares durante varios días. Scott cree que se trata de una inversión estratégica: "Formar una larga cola no solo llama la atención de la gente y prepara al personal, sino que también sirve para promocionar el local. Si coges impulso desde el primer momento, ese impulso continuará después de la promoción, con los clientes que pagan.

Aunque es importante atraer clientes en persona, también lo es salir a su encuentro allí donde estén. Bridget trabaja estrechamente con el equipo de Hawaiian Bros y plataformas de entrega como Uber Eats para ir más allá de los locales físicos. En el caso de Uber Eats, Bridget ha colaborado con la gestora de la cuenta de la cadena, Paige LaPorte, además de los gerentes de la ciudad y los especialistas en publicidad de Uber Eats, para crear una estrategia que produzca resultados verificables en la plataforma. Esto se divide en 3 pasos:

Déjate ver

Ábrete paso en la app con los anuncios, para que tu restaurante aparezca en la parte superior del feed de Uber Eats mientras los clientes deciden lo que van a pedir.

Conseguir pedidos

Aprovecha las ofertas para fomentar la conversión del menú. Prueba con diferentes combinaciones, como promociones 2x1 o gastos de envío gratuitos, para ver cuáles son las que mejor funcionan.

Conseguir clientes fieles

Supervisa tus paneles de informes en el Gerente de Uber Eats para comprender el comportamiento de los clientes. Observa cómo avanzan los clientes por el embudo y apuesta por las tácticas que generan más pedidos recurrentes.

Bridget Moen

"Queremos que los clientes experimenten nuestra marca de la forma que deseen. Puede ser en el restaurante, en el autoservicio o en línea. Queremos que esta marca llegue lo más lejos posible, porque lo que estamos creando es muy significativo".

Bridget Moen, directora de Asociaciones con Terceros de Hawaiian Bros Island Grill

La unión hace la fuerza

Trabajar con Uber Eats también ha permitido a Hawaiian Bros llegar a nuevos usuarios fuera de la app, en entornos relacionados con los deportes, la música y el entretenimiento. Bridget cree que estas experiencias presenciales, combinadas con constantes promociones en la app, contribuyen en gran medida a dar a conocer la marca. "Es una forma excelente de captar la atención de la gente durante esas ocasiones gastronómicas únicas", nos cuenta. "Uber Eats pone mucho de su parte en esos momentos, lo que contribuye a que ambas marcas destaquen".

Para subrayar el éxito de estas iniciativas, Bridget menciona Kelce Jam, un festival de música que tuvo lugar en abril de 2023 para celebrar la victoria de Kansas City en la gran final de fútbol de febrero. El evento, al que asistieron 18 000 personas, fue una celebración de la comunidad. Un stand conjunto de Uber Eats y Hawaiian Bros mantuvo entretenidos a los asistentes y les dio de comer. Además, los clientes de la zona vieron anuncios y ofertas personalizados de Hawaiian Bros al abrir la app Uber Eats, creando así una experiencia completa.

Para causar sensación en un evento como Kelce Jam, se necesita una auténtica colaboración, algo que Bridget afirma sentir profundamente con Uber Eats. "El equipo realmente entiende nuestra marca y la experiencia integral del cliente", afirma. "Colaboramos en iniciativas 'de arriba a abajo', como estos grandes eventos culturales, pero también somos muy detallistas con la información 'de abajo a arriba' sobre la asignación del presupuesto y los comportamientos de los clientes en la ciudad. Todos aportan una perspectiva única".

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Paige LaPorte

"Cuando empecé a trabajar con Hawaiian Bros, la empresa contaban con 12 locales en Uber Eats. En tan solo 2 años, la cifrá creció a 40 locales y cada vez más. Por el camino hemos creado una relación estratégica, proporcionando ideas basadas en datos y centrándonos en lo que más importa. Juntos, trabajamos para comprender cada mercado y la mejor forma de impulsar el crecimiento y la eficiencia, aunque todavía queda mucho potencial sin explotar. Estoy muy agradecida de contar con un socio como Hawaiian Bros, que confía en Uber Eats para seguir creciendo".

Paige LaPorte, gerente sénior de cuentas de Uber Eats

Aloha en acción: 4 consejos para impulsar el crecimiento

Scott y Bridget ofrecen varios consejos para cualquier propietario que quiera crecer, llegar a nuevos clientes y desarrollar una buena presencia de marca en todos los canales:

Optimiza tus operaciones

Si no has sentado bien las bases, todo lo demás se quedará corto, sobre todo en el caso de las entregas de terceros.

Mejor si es sencillo y auténtico

No pierdas de vista tu marca y tu misión. Mantente fiel a lo que te hace diferente.

Haz acto de presencia

Averigua dónde pasan el tiempo tus clientes. Elabora un plan de marketing para ir a su encuentro.

Ofrece a las personas una razón para comprar

Muestra con orgullo tu producto y pon facilidades para realizar el primer pedido.

Ante todo, predica con el ejemplo. Tu misión debe plasmarse en todo lo que hagas. Para Hawaiian Bros, el "espíritu aloha" no son solo palabras bonitas, sino que lo difunden activamente. Tras un año con buenos resultados, hace poco Hawaiian Bros pagó a más de 200 miembros del equipo una visita a Hawái para una semana de servicio y celebración. "En eso consiste esta marca", afirma Bridget.

Un mensaje de Hawaiian Bros

Parte de nuestra misión es devolver a las islas hawaianas, que inspiran la comida que servimos en tierra firme, parte de lo que nos han dado. Nos preocupamos profundamente por nuestra 'ohana y estamos desconsolados por el devastador impacto de los incendios forestales de Maui. Con el fin de mostrar su apoyo, la familia de Hawaiian Bros se ha unido para:

Obtén más información sobre nuestro compromiso continuo para apoyar al pueblo, tierra, arte y cultura hawaianos, así como la forma en que puedes contribuir si visitas Hawái.

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