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Was ist ein virtuelles Restaurant (und wie eröffne ich eines)?

Ein Restaurant zu führen war schon immer schwierig. Wenn die Margen gering und Wettbewerber*innen im Überfluss vorhanden sind, ist es ein harter Kampf, profitabel zu bleiben. Langfristiger Erfolg in der Restaurantbranche geht in der Regel über die Zubereitung köstlicher Speisen hinaus (obwohl das eine unabdingbare Voraussetzung ist). Es ist auch wichtig, dass Sie anpassungsfähig und bereit sind, bei Bedarf kreativ zu werden.

Zu Beginn der Pandemie bedeutete das, dass Restaurants, die dies noch nicht im Angebot hatten, einen Lieferservice für Lebensmittel einrichten mussten. Jetzt, da die Beliebtheit von Lieferungen weiter zunimmt, sind einige clevere Restaurants dazu übergegangen, virtuelle Restaurants zu eröffnen.

Was ist ein virtuelles Restaurant?

Ein virtuelles Restaurant ist ein reines Online-Unternehmen für Essenslieferungen, das von derselben Küche aus arbeitet wie ein stationäres Restaurant, aber als eigenständige Marke fungiert. Beispielsweise könnte ein italienisches Restaurant, das vor allem für seine Pizza- und Pastagerichte bekannt ist, ein virtuelles Restaurant eröffnen, das sich auf Suppen und Salate konzentriert. Das gibt ihm die Möglichkeit, Bestellungen von Kund*innen zu erhalten, die leichtere Gerichte wünschen, und gleichzeitig seine Kernzielgruppe der Pasta-Fans unter seiner Hauptmarke zu bedienen.

Virtuelle Restaurants im Vergleich zu Ghost Kitchens

Virtuelle Restaurants sind so neu, dass der Begriff für mehrere Innovationen verwendet werden kann. Insbesondere wird der Begriff manchmal synonym zu „Ghost Kitchen“ verwendet. Obwohl sie ähnlich sind, beschreiben die beiden Begriffe zwei leicht unterschiedliche Arten, zu arbeiten:

Ghost Kitchens, auch als Geisterküchen oder Dark Kitchens bezeichnet, sind Restaurantmarken nur für die Lieferung, die von einer kommerziellen Küche aus liefern. Geisterküchen haben keinen stationären Standort, der für Kund*innen zugänglich ist. Sie betreiben nur die Küche eines Restaurants, ohne den Service vor Ort. Restaurants mit einer stationären Ladenfront können Geisterküchen nutzen, um ihre Präsenz in neuen oder bestehenden Märkten zu erweitern und gleichzeitig die Vorteile der für die Lieferung optimierten Räumlichkeiten zu nutzen.

Virtuelle Restaurants sind reine Lieferrestaurantmarken, die die Küche eines bestehenden Restaurants nutzen, um Speisen für eine zweite Marke zuzubereiten. Kund*innen können immer noch das Restaurant vor Ort besuchen, zum Auswählen und Bestellen liegt ihnen dort jedoch nicht die Speisekarte der virtuellen Restaurantmarke vor, sondern nur die des ursprünglichen Restaurants. Restaurants mit einem bestehenden physischen Standort können dort ein virtuelles Restaurant eröffnen, um damit in neue Konzepte zu investieren und gleichzeitig vorhandene Zutaten und den Platz zu nutzen sowie ihre Mitarbeitenden einzusetzen.

Das Hauptmerkmal, das Ghost Kitchens und virtuelle Restaurants gemeinsam aufweisen, ist die Erfahrung, die Kund*innen dort machen. Sie gelten beide als „Dark Kitchen“, was bedeutet, dass die Gäste dort nur online bestellen können – entweder über eine Liefer-App eines Drittanbieters oder über die Website eines Restaurants – und dass sie ihr Essen nur per Lieferung erhalten.

So funktioniert das Modell für virtuelle Restaurants

Virtuelle Restaurants unterscheiden sich von traditionellen Restaurants dadurch, dass sie hauptsächlich auf Lieferplattformen von Drittanbietern angeboten werden und keine Vorab-Investitionen in ein neues Geschäft erforderlich ist. Anstatt Ihr virtuelles Restaurant in der breiteren Community zu bewerben, um neue Kund*innen in Ihr Geschäft zu locken, liegt der Schwerpunkt darauf, in Online-Kanäle zu investieren, um Kund*innen zu erreichen, die für Essensbestellungen regelmäßig Apps verwenden.

Während sich einige der Ziele und Aufgaben im Zusammenhang mit dem Betrieb eines virtuellen Restaurants mit denen eines traditionellen Restaurants überschneiden (Sie müssen sich immer noch darauf konzentrieren, köstliches Essen zuzubereiten und einen erstklassigen Service zu bieten), unterscheiden sich die wichtigsten Methoden, mit denen Sie für Ihr Unternehmen werben und mit den Kund*innen interagieren. Ihre Geschäftsstrategie sollte darauf abzielen, die Denkweise der Kund*innen in Bezug auf Apps für Essenslieferungen zu verstehen, das Liefererlebnis zu priorisieren und auf den Plattformen positive Bewertungen zu erhalten.

3 Gründe, ein virtuelles Restaurant zu eröffnen

Das Modell des virtuellen Restaurants ist nicht für jedes Restaurant sinnvoll. Aber für einige kann es durchaus vorteilhaft sein.

Virtuelle Restaurants haben tendenziell niedrigere Vorabkosten und -risiken

In der Regel sind zwei der größten Vorlaufkosten für die Eröffnung eines neuen Restaurants die Immobilie und die Ausstattung der Großküche. Ein virtuelles Restaurant ermöglicht es Ihnen, diese Ausgaben zu vermeiden. Sie können die vorhandene Räumlichkeit und Ausstattung nutzen und eine Speisekarte entwickeln, bei der bereits vorrätige Zutaten verwendet werden. Anstatt in materielle Vermögenswerte zu investieren, werden Ihre Vorabinvestitionen vielmehr in immaterielle Vermögenswerte fließen, wie beispielsweise die Durchführung von Kundenrecherchen und die Entwicklung neuer Food-Konzepte.

Sie können Ihren Umsatz steigern

Ein virtuelles Restaurant erhöht Ihre Sichtbarkeit in Liefer-Apps von Drittanbietern. Die Entwicklung von Marken, die neue Zielgruppen ansprechen, gibt Ihnen die Möglichkeit, mehr Kund*innen auf der Plattform zu erreichen, was für Sie mehr Umsatz und höhere Gewinne bedeutet. Abhängig von Ihrem gewählten Geschäftsmodell könnte dies auch eine Möglichkeit sein, die Rentabilität Ihrer Küche auf die Stunden auszudehnen, in denen Sie keine Bedienungskräfte bezahlen. Sie können die Umsätze aus einem neuen Tagesangebot – wie Frühstück, Snacks oder Dessert – zu Ihrem Endergebnis hinzufügen, ohne die Kosten für die Beschäftigung von Servicekräften und Kellner*innen während dieser Zeit zu berücksichtigen.

Sie können in neue Konzepte und Speisekartenartikel investieren

Einige Chefköch*innen sind viel kreativer, als es die reguläre Speisekarte hergibt. Wenn Sie oder Ihr Chefkoch bzw. Ihre Chefköchin ausgefallene Ideen für Gerichte haben, die nicht ganz zu Ihrer Hauptmarke passen, bietet Ihnen ein virtuelles Restaurant die Möglichkeit, in ein neues Konzept zu investieren, ohne die Hauptrestaurantmarke zu gefährden, an deren Etablierung Sie so hart gearbeitet haben.

3 Herausforderungen für die Eröffnung eines virtuellen Restaurants

Ein virtuelles Restaurant zu eröffnen mag risikoarm sein, aber es ist nicht ganz ohne Risiko. Bevor Sie sich entscheiden, ein virtuelles Restaurant zu eröffnen, sollten Sie folgende wichtige Überlegungen beachten:

Sie müssen sich auf 2 verschiedene Marken konzentrieren

Eine der wichtigsten Voraussetzungen für den Erfolg einer Restaurantmarke ist der Aufbau eines hervorragenden Rufs bei ihren Kund*innen. Bei der Etablierung von zwei Marken werden alle Ergebnisse Ihrer Arbeit auf beide aufgeteilt. Daher benötigen Sie doppelt so viele positive Bewertungen und Mundpropaganda, um für jede Ihrer Marken einen positiven Ruf aufzubauen. Wenn Ihre Hauptrestaurantmarke bereits gut etabliert ist, erleichtert dies Ihre Aufgabe ein wenig. Dennoch müssen Sie strategisch vorgehen, um Ihren beiden Restaurantmarken die erforderlichen Investitionen zu ermöglichen.

Mehr Personalarbeit und Schulungen sind erforderlich

Während die Gemeinkosten für die Eröffnung eines virtuellen Restaurants vergleichsweise niedrig sind, muss dennoch jemand die Arbeit der Zubereitung und Verpackung aller eingehenden Bestellungen übernehmen. Ihr Küchenpersonal muss mit einer ganz neuen Speisekarte umgehen. Außerdem müssen sie die neuen und die bestehenden Artikel aufeinander abstimmen und gleichzeitig dafür sorgen, dass alles köstlich wird.

Sie können diese Aufgaben für Ihre Mitarbeitenden einfacher gestalten, indem Sie ein Konzept für ein virtuelles Restaurant erstellen, das gut zu der Art des Essens passt, das sie jetzt zubereiten. Wenn Burritos einen Großteil Ihrer aktuellen Speisekarte ausmachen, wäre es viel einfacher, verschiedene Bowls anzubieten, die auf Bohnen, Reis und Fleisch setzen, die Ihr Team bereits zubereitet, als zu versuchen, Pho-Suppen in das Angebot mit aufzunehmen.

Sie müssen das Liefermodell priorisieren

Ein Unternehmen, das auf die Lieferung ausgerichtet ist, wird andere Herausforderungen und Prioritäten haben als ein Unternehmen, bei dem das persönliche Erlebnis im Vordergrund steht. Wenn Ihr Restaurant bereits seit einiger Zeit Lieferungen anbietet, haben Sie diesen Teil vielleicht schon im Griff. Aber wenn Sie immer noch damit beschäftigt sind, sich zurechtzufinden, ist es wichtig, Faktoren wie die Art der Container, die Sie für den Transport Ihrer Lebensmittel verwenden, die Art der Verpackung und welche Art von Lebensmitteln nach dem Transport noch gut schmecken, zu berücksichtigen.

So eröffnen Sie ein virtuelles Restaurant

Wenn ein virtuelles Restaurant genau das Konzept ist, das Sie zur Umsatz- und Gewinnsteigerung brauchen, folgen Sie den nachfolgenden Schritten, um loszulegen.

1. Registrieren Sie sich auf einer Lieferplattform eines Drittanbieters (falls Sie dies noch nicht getan haben)

Wenn Sie noch keine Partnerschaft mit einer Lieferplattform eines Drittanbieters eingegangen sind, ist dies ein notwendiger erster Schritt. Denn bevor Sie erwägen, ein virtuelles Restaurant zu eröffnen, sollten Sie unbedingt zunächst die Lieferung durch Drittanbieter für Ihr Hauptrestaurant testen. Wenn Sie noch am Anfang stehen, nehmen Sie sich etwas Zeit, um sich mit der Lieferung durch Drittanbieter vertraut zu machen, bevor Sie mit den anderen Schritten auf dieser Liste fortfahren. Die Einführung einer virtuellen Marke kann zu einem beträchtlichen Anstieg der Zahl der Lieferbestellungen führen, die Ihre Mitarbeitenden zu bearbeiten haben. Daher sollten Sie sich vorab genau darüber informieren, was mit der Bearbeitung dieser Bestellungen verbunden ist, bevor Sie beginnen, eine größere Anzahl von Lieferbestellungen abzuwickeln.

2. Führen Sie Kundenrecherchen durch

Um ein erfolgreiches virtuelles Restaurantkonzept zu erstellen, müssen Sie verstehen, was die Kund*innen in Ihrem Markt wollen. Sprechen Sie mit Ihren Kund*innen über ihre Liefererfahrungen und darüber, welche Lebensmittel sie gerne geliefert bekommen würden. Ziehen Sie Umfragen unter Ihren Kund*innen in Erwägung, um etwas über ihre derzeitigen Liefergewohnheiten zu erfahren und um festzustellen, wie viel Interesse sie an verschiedenen Arten von Lebensmittelkonzepten haben. Ihr virtuelles Restaurant wird erfolgreicher sein, wenn Sie wissen, dass Sie ein bestehendes Bedürfnis erfüllen.

3. Entscheiden Sie sich für ein Konzept für Ihr virtuelles Restaurant

Es ist wichtig, Ihren Markt zu verstehen, wenn Sie sich für ein Restaurantkonzept entscheiden, doch gleichzeitig müssen Sie auch Ihr aktuelles Setup berücksichtigen. Ein virtuelles Restaurant funktioniert am besten, wenn das Konzept nahtlos in die bereits vorhandenen Räumlichkeiten passt. Eine Speisekarte, die neue Zutaten oder Investitionen in neue, teure Küchengeräte erfordert, ist nicht zielführend. Im Idealfall wählen Sie ein ergänzendes Restaurantkonzept, bei dem Sie größtenteils auf vorhandene Vorräte zurückgreifen und dessen Speisekartenartikel Ihren Mitarbeitenden einigermaßen vertraut sind.

Wenden Sie sich an Ihre*n Küchenchef*in und Ihr Küchenpersonal, um ein Gefühl für ihre Ideen zu bekommen und ihnen die Möglichkeit zu geben, Bedenken zu äußern, die Sie möglicherweise nicht berücksichtigt haben. Kombinieren Sie diese Erkenntnisse mit Ihrer Marktforschung, um Ihre Optionen einzugrenzen. Sobald Sie sich für eine bestimmte Küche entschieden haben, beginnen Sie mit dem Brainstorming von Markennamen und Konzepten, die zu der von Ihnen entwickelten Speisekarte passen.

4. Entwickeln Sie einen Geschäftsplan

Die Ausarbeitung eines Geschäftsplans ist ein wichtiger Schritt zu Beginn einer jeden Unternehmensgründung. Bestimmte Aspekte werden einfacher sein, da Sie bereits vorhandene Räumlichkeiten nutzen. Dadurch können einige Kosten eingespart und Schritte vermieden werden, die bei einer anderen Unternehmensform anfallen würden. Dennoch sollten Sie Faktoren wie Wettbewerbsanalyse, Markenbildung, Marketing und Budgetierung der anfallenden Kosten berücksichtigen. Möglicherweise müssen Sie keine Website für Ihr virtuelles Restaurant erstellen, allerdings sollten Sie trotzdem grundlegende Branding-Elemente für Ihr Unternehmen entwickeln, wie beispielsweise einen Markennamen und ein Logo.

Sie sollten sich auch vergewissern, dass Sie alle Richtlinien und Leitfäden Ihres Drittanbieters für virtuelle Restaurants kennen. Möglicherweise geben sie vor, wie einzigartig Ihre Speisekarte im Vergleich zu dem Ihrer Hauptmarke sein muss und welche Standards die Marke erfüllen muss, um auf der Plattform zu bleiben. Vielleicht möchten Sie auch die angebotenen Optionen zur In-App-Werbung prüfen, um die Sichtbarkeit Ihrer neuen Marke nach dem Start zu erhöhen.

5. Erstellen und testen Sie Ihre Speisekarte

Als Restaurant wird die Qualität Ihres Essens immer ein Schlüsselfaktor für Ihren Erfolg sein, also nehmen Sie sich die Zeit, um diesen Teil richtig hinzubekommen. Arbeiten Sie mit Ihrem Küchenchef zusammen, um Gerichte auf der Speisekarte zusammenzustellen, die zu Ihrem virtuellen Restaurantkonzept passen und die einfach zu Ihrer aktuellen Speisekarte hinzugefügt werden können. Achten Sie auf die Länge der Speisekarte – zu viele Gerichte könnten Ihr Küchenpersonal überfordern, andererseits möchten Sie, dass die Kund*innen das Gefühl haben, eine Auswahl zu haben.

Denken Sie zu diesem Zeitpunkt auch an die Präsentation der Speisekarte. Sie möchten, dass die Artikel auf der Speisekarte für potenzielle Kund*innen gut aussehen und auch gut klingen. Nehmen Sie sich also etwas Zeit, um köstlich aussehende Fotos zu machen und ansprechende Beschreibungen zu erstellen.

Probieren Sie abschließend Ihre Speisekarte aus. Testen Sie nicht nur, wie die Produkte vor Ort schmecken, sondern auch, wie sie geliefert werden. Wenn Sie das Gericht verpacken und es an eine Freundin schicken, die 20 Autominuten entfernt wohnt, ist sie dann immer noch zufrieden mit dem Ergebnis? Die Testphase gibt Ihnen die Möglichkeit, sicherzustellen, dass die Speisen für ein reines Lieferkonzept geeignet sind, und die richtige Verpackung zu finden.

6. Starten Sie durch und lernen Sie dazu

Sobald Sie sicher sind, dass Ihre Marke und Ihre Speisekarte einsatzbereit sind, sollten Sie sie auch einführen. Fügen Sie Ihr virtuelles Restaurant zum Marketplace der Lieferplattform des Drittanbieters hinzu und nehmen Sie Bestellungen an. Achten Sie dabei genau auf Ihre Bewertungen, um zu verfolgen, wie gut sich das Unternehmen entwickelt. Wenn das Kundenfeedback darauf hindeutet, dass die Speisekarte einige Verbesserungen vertragen könnte, oder wenn sich aus den Daten ergibt, dass durch das Hinzufügen bestimmter Artikel ein neuer Bedarf gedeckt wird, passen Sie sie nach und nach an.

Starten Sie Ihr virtuelles Restaurant über Uber Eats

Wenn die Gründung eines virtuellen Restaurants für Ihr Unternehmen der richtige Weg ist, müssen Sie nicht jeden Prozessschritt alleine bewältigen. Uber Eats arbeitet auf der Plattform gerne eng mit Restaurants zusammen, um Daten über die lokalen Bedürfnisse in Ihrem Markt zu analysieren, Restaurantkonzepte zu entwickeln, die gut zu Ihrer bestehenden Einrichtung passen, und Marken einzuführen, die für Sie und Ihre Kund*innen gut funktionieren. Wenn Sie bereit sind, die Eröffnung anzugehen, wenden Sie sich an Ihre*n Kontomanager*in, um mehr über unser Programm für virtuelle Restaurants zu erfahren.