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10 mejores prácticas para la sostenibilidad en restaurantes
Cuando se trata de sustentabilidad, la gente está dispuesta a respaldar sus palabras con acciones. De hecho, el 84% de los consumidores afirma que las malas prácticas ambientales de las empresas los alejan de la marca. Y el 55% de los consumidores está dispuesto a pagar más a marcas que implementan prácticas comerciales ecológicas.
Los restaurantes, en particular, deben prestar especial atención a las cuestiones medioambientales, considerando el enorme papel que juega la industria alimentaria en el deterioro ecológico. Un artículo de la Escuela de Salud Pública de Harvard muestra que la industria alimentaria contribuye aproximadamente con el 30% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, utiliza el 70% del agua dulce y contribuye a la sobrepesca.
Si bien la sustentabilidad en los restaurantes puede influir en la lealtad de los clientes, la buena noticia es que incluso pequeños cambios pueden aportar positivamente al medio ambiente, mejorando tanto la satisfacción del cliente como el impacto ecológico. Este artículo abordará las tendencias en sustentabilidad para restaurantes y 10 buenas prácticas para ayudar a que tu restaurante sea más ecológico.
¿Qué es la sostenibilidad en los restaurantes y por qué es importante?
La sostenibilidad en los restaurantes significa adoptar prácticas que disminuyan el impacto ambiental, reduzcan los residuos y promuevan la eficiencia en el uso de los recursos.
Cuando los restaurantes se comprometen con prácticas sostenibles, preservan los recursos naturales, contribuyen a un planeta más saludable y atraen a consumidores conscientes del medio ambiente.
Tendencias de sostenibilidad en restaurantes a seguir
Los consumidores de hoy están comprometidos con llevar una vida responsable con el medio ambiente, y ese compromiso incluye una demanda creciente de opciones gastronómicas ecológicas.
Aquí tenés un resumen rápido de las tendencias actuales en restaurantes sostenibles que deberías tener en cuenta si querés volverte más ecológico:
- Productos compostables: Se espera que el mercado de envases compostables supere los 121 mil millones de dólares para 2025. A los clientes les preocupa que los plásticos de un solo uso contribuyan a los residuos en los vertederos, y cada vez más comensales quieren ver envases compostables y reciclables en los restaurantes.
- Menos desperdicio de alimentos: Si bien cada vez más restaurantes son conscientes del medio ambiente, el desperdicio de alimentos sigue siendo un gran problema. Actualmente, los restaurantes de EE. UU. generan 11,4 millones de toneladas de desperdicio de alimentos al año, y cada tonelada de comida desperdiciada representa 3,8 toneladas de emisiones globales totales de gases de efecto invernadero. En respuesta, los consumidores quieren que los restaurantes reduzcan el desperdicio de alimentos adoptando prácticas como sistemas y menús circulares.
- Agricultura sostenible: La agricultura contribuye al 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero en EE. UU., lo que impulsa el interés de los consumidores en la sostenibilidad. Esto significa que hay más demanda de alternativas a base de plantas, productos orgánicos e ingredientes de origen local.
- Mejora en los menús infantiles: Los consumidores no solo se preocupan por las opciones ecológicas para adultos. También quieren más opciones de menú ecológicas y nutritivas para sus hijos, también.
- Generación Z: De todas las generaciones encuestadas, la Generación Z es la más propensa a gastar más en alimentos ecológicos, con un 62% que respondió afirmativamente.
Mantenerse al día con las tendencias de alimentos sostenibles te va a ayudar a entender a tus clientes y te va a dar ideas para hacer que tu restaurante sea más ecológico.
10 prácticas de sustentabilidad para ayudarte a ser más ecológico
Ahora que ya vimos las principales tendencias de sustentabilidad en restaurantes a tener en cuenta, veamos 10 prácticas que podés implementar ahora para ayudar a que tu restaurante sea más ecológico.
1. Usá envases de alimentos sustentables
Los comensales son conscientes del impacto ambiental de los plásticos de un solo uso, incluido su importante aporte a los residuos en los vertederos y la contaminación. Prefieren restaurantes que utilicen materiales de embalaje ecológicos.
En lugar de pedir plástico, invertí en envases hechos de materiales naturales como almidón de maíz o caña de azúcar. Estos ingredientes son biodegradables, se descomponen rápidamente y reducen los residuos en los vertederos. Otra opción es el embalaje compostable, que se descompone en un suelo rico en nutrientes. El beneficio adicional del embalaje compostable es que los consumidores pueden usarlo para cultivar más alimentos.
2. Reducí las emisiones de carbono de las entregas
El transporte representa casi el 14% de todas las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Si bien el transporte es parte de la vida cotidiana, los restaurantes pueden optimizar sus servicios de entrega para lograr mayor eficiencia y menos desperdicio.
En cuanto a la entrega de comida, podés usar software de optimización de rutas para ayudar a los repartidores a tomar el camino más eficiente, lo que reduce el kilometraje innecesario y las emisiones. También podés ofrecer opciones de entrega en bicicleta o vehículos eléctricos.
Otra forma de reducir las emisiones de carbono provenientes de las entregas es asociarte con plataformas de delivery que tengan iniciativas ecológicas como Uber. Uber ofrece opciones de entrega eléctrica y ecológica, y se comprometió a convertirse en una plataforma de cero emisiones a nivel global para 2040.
3. Minimizar el desperdicio de comida
La reducción del desperdicio de alimentos puede comenzar en los restaurantes. Considerá invertir en herramientas de gestión de inventario que permitan llevar un control preciso del stock y asegurate de usar los alimentos antes de que se echen a perder.
El control de las porciones también es efectivo. Al servir porciones adecuadas, reducís la cantidad de comida que termina en la basura.
4. Incorporá opciones saludables en el menú
Los consumidores buscan opciones de menú más saludables y sostenibles. Para muchos, esto significa incorporar más productos de origen vegetal. Un estudio de Kerry identificó 2 razones principales para esto:
- El 67% de los consumidores brasileños dijeron que consumen productos de origen vegetal por la salud propia o de su familia
- El 63% de los consumidores estadounidenses dijeron que una dieta basada en plantas es mejor para el medio ambiente
- El 60% de los consumidores del Reino Unido dijeron que es más saludable
- El 51% de los consumidores australianos también mencionan su impacto ambiental
Quizás eso ayude a explicar por qué se proyecta que las ventas globales de alimentos de origen vegetal alcancen los $162 mil millones para 2030.
Si bien sumar opciones saludables y de origen vegetal al menú contribuye a la sostenibilidad global, hay un beneficio adicional para tu negocio: el 55% de los consumidores están dispuestos a pagar más por productos ecológicos, incluyendo alimentos.
5. Comprá equipos de bajo consumo energético
Si has estado usando electrodomésticos antiguos en tu restaurante, tu problema es doble.
Primero, los electrodomésticos viejos consumen mucha energía. La tecnología de los electrodomésticos ha avanzado mucho en los últimos años. Los nuevos modelos de bajo consumo pueden reducir la huella de carbono de tu restaurante. Cuando busques nuevas heladeras, cocinas y hornos, asegurate de que tengan la certificación Energy Star.
Además, significa que estás gastando más de lo necesario en las facturas de energía. Aunque comprar electrodomésticos nuevos puede ser una inversión inicial grande, a largo plazo vas a ahorrar en las facturas de servicios de tu restaurante.
6. Reciclá y compostá
Lo habrás escuchado una vez, y lo volverás a escuchar: “Reducir, reutilizar y reciclar”. Repetimos estas 3 R en la sociedad todo el tiempo por una razón: funciona.
Separá el vidrio, el papel y los plásticos de los residuos generales. Después, comprometete a asegurarte de que los materiales sean procesados correctamente. Con estos pequeños cambios, estás haciendo una cosa más para ser sustentable.
En el mundo de la gastronomía, también podés sumar una “C” (de compostar) a las 3 R. Compostar residuos orgánicos, como restos de comida y envases biodegradables, reduce los desechos en los rellenos sanitarios y los convierte en material orgánico para granjas y huertas locales.
7. Usá productos de limpieza ecológicos
¿Qué es peor que un gran desorden en un restaurante? Un desorden limpiado con productos químicos agresivos. Los productos químicos agresivos que se encuentran en los productos de limpieza pueden afectar la salud de tus empleados y clientes.
Estos químicos también pueden contribuir a la contaminación del agua y del aire. A veces, los productos químicos de limpieza se vierten en arroyos y ríos, y los COV (compuestos orgánicos volátiles) presentes en los productos de limpieza pueden afectar la calidad del aire.
La alternativa es usar productos de limpieza ecológicos en techos, pisos y en todo lo demás. Esto te protege a vos, a tus empleados, a tus clientes y al medio ambiente.
8. Conservá agua
Hemos hablado mucho sobre no agregar residuos a los vertederos ni contaminación al aire y al agua. Pero la sustentabilidad no se trata solo de evitar la contaminación. También implica no sobreutilizar los recursos naturales.
El agua es un recurso natural valioso. Y aunque el agua cubre el 70% de la superficie de la Tierra, el agua dulce representa solo el 2,5% del total.
Los restaurantes pueden reducir el consumo de agua de varias maneras, incluyendo la instalación de griferías y sanitarios de bajo flujo, el uso de lavavajillas eficientes en el uso de agua, la revisión periódica de las cañerías y prestando atención a cerrar las canillas.
9. Usá muebles y consumibles sustentables
La sustentabilidad también puede extenderse al diseño interior de tu restaurante y a los insumos que utilizás. Por ejemplo, podés comprar muebles de madera recuperada, reduciendo la demanda de utilizar nuevos recursos.
También tené en cuenta la vajilla que usás. En vez de servir las comidas en bandejas de plástico o telgopor, usá platos que puedas lavar (en tu lavavajillas ecológico).
10. Participá en actividades de divulgación y educación comunitaria
La última pieza del rompecabezas de la sustentabilidad es involucrarse de manera significativa con tu comunidad local. Colaborá con organizaciones ambientales de tu zona en proyectos de limpieza, campañas de reciclaje y talleres educativos.
Si tiene sentido y contás con el espacio, incluso podés ofrecer tu restaurante como lugar para realizar estos eventos. Trabajar junto a la comunidad para mantener tu zona verde fomenta hábitos más sustentables en vos, tu equipo y tus clientes. Por sobre todo, fortalece tus lazos con la comunidad.
Adoptando prácticas ecológicas con Uber
A medida que los restaurantes avanzan hacia la sustentabilidad, veremos una reducción de residuos, menores emisiones de gases de efecto invernadero y un uso más eficiente de los recursos. Este esfuerzo colectivo podría llevar a un planeta más saludable e inspirar a otras industrias a hacer lo mismo.
Además del impacto ambiental, volverse ecológico también tiene un efecto positivo en las finanzas de tu restaurante: puede reducir los costos de energía, ahorrar en combustible de las entregas y atraer clientes fieles dispuestos a gastar más.
A medida que avanzás en tu camino hacia lo ecológico, empezá con Uber. Uber, como empresa, está comprometida con construir un futuro más sustentable junto a sus socios gastronómicos.
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